Existem diversos fatores que predispõe a predação, ou ataque de onças pintadas e onças pardas ao gado bovino:
- Comportamento inato e apreendido da onça;
- Saúde e condição dos felinos individuais;
- Divisões de área e de recursos entre onças-pintadas e onças-pardas;
- Práticas de manejo do gado;
- Abundância e distribuição de presas naturais.
O fator que mais influencia é o desmatamento, o qual provoca perda de hábitat direta para os carnívoros e suas presas, que são empurradas ou fogem em direção a outras áreas florestadas, onde são caçados mais facilmente.
O desmatamento, além de constituir um fator de extermínio da espécie, predispõe ao ataque do gado por felinos, pois ao encontrar um número menor de presas naturais, por efeito direto do desmatamento e da caça e ao ser empurrado em direção às áreas marginais (onde entra em contato com pastos e rebanhos com maior frequência).
Uma vez descoberto o quão fácil é caçar bezerros ou bovinos jovens, o felino dedica seus esforços a esta atividade.
